La erosión del aprendizaje y el pensamiento de Freire
El pedagogo brasileño Paulo Freire escribió, en Cartas a quien pretende enseñar, que “enseñar no es transferir conocimiento, sino crear las posibilidades para su producción”. Esa creación de posibilidades requiere energía mental, emocional y creativa.
Un maestro agotado puede transmitir contenido —si tiene suerte y disciplina—, pero difícilmente puede crear las condiciones de las que hablaba Freire. La consecuencia es directa: el aprendizaje real se erosiona, aunque el currículo formal se cumpla.
Tres causas materiales del agotamiento docente
Hay tres causas materiales del burnout docente que conviene nombrar, sin esquivarlas con discursos vocacionales.
1. Salario insuficiente y pluriempleo en la docencia
La primera: salario insuficiente. Un maestro de primaria en México gana, en promedio, alrededor de 14 mil pesos mensuales después de impuestos. Con esa cifra, en la mayoría de las ciudades del país, no alcanza para vivir sin pluriempleo.
Casi cuatro de cada diez docentes mexicanos reportan tener un segundo trabajo. La docencia, en esa estructura, deja de ser profesión y se vuelve actividad principal pero no exclusiva. Ningún país que haya mejorado seriamente su sistema educativo en las últimas décadas —Finlandia, Singapur, Corea, Estonia— lo hizo sin antes resolver el problema salarial.
2. Carga administrativa y burocracia escolar
Carga administrativa creciente. Cada reforma educativa de los últimos veinte años agregó evidencias documentales con la idea de profesionalizar, pero se sumaron procesos.
Estudios de la OCDE muestran que el docente mexicano dedica, en promedio, el 32% de su jornada a tareas administrativas, frente al 18% del promedio de países miembros. Cada minuto en formato es un minuto que no se planea clase.
3. Violencia en el entorno escolar y multifuncionalidad
Violencia en el entorno escolar. No solo la violencia física, que existe y crece, sino la violencia simbólica: padres que increpan al maestro por la red social, autoridades educativas que responsabilizan al docente individual de fallas estructurales, alumnos cuyas dificultades familiares se descargan en el aula.
El maestro de primaria de 2026 es, casi sin recursos, un trabajador social, un terapeuta improvisado y un mediador de conflictos. Esa multifuncionalidad, sin formación ni tiempo asignado, es agotadora.
La presencia educadora y los espacios de regeneración
Krishnamurti decía: “el verdadero educador es aquel que sabe que él mismo es el problema”. La frase es incómoda y profunda. No se refiere a culpa; se refiere a presencia.
Solo el maestro que está presente para sí mismo puede estar presente para sus alumnos. Y esta requiere espacios de regeneración —tiempo, sueño, relaciones, lectura, vida personal.
Maltrato institucional y exigencia educativa
Hay un dicho mexicano que viene al caso: “el que da lo que tiene, a más no está obligado”.
Los maestros mexicanos están dando lo que tienen, en condiciones que harían colapsar a la mayoría de las profesiones liberales. Pedirles más, sin darles más, es maltrato institucional disfrazado de exigencia educativa.
La enseñanza como misión urgente y valorada
Edgar Morin, en La cabeza bien puesta, escribió que la enseñanza es “una misión ardua, urgente y necesaria”. Las tres palabras importan.
Es ardua: requiere capacidades múltiples y energía sostenida. Es urgente: cada año de mala enseñanza marca a una generación. Es necesaria: ninguna sociedad funciona sin ella. Sin embargo, la trataremos como tal solo cuando se le pague como tal y se le proteja como tal.
Propuestas de reformas para el sistema educativo
¿Qué reformas son posibles, en concreto? Tres, ordenadas de menos a más estructural.
Reforma 1: Reducción de la carga administrativa
Reducir carga administrativa. Hacer una auditoría de los formatos que actualmente debe llenar un maestro y eliminar al menos la mitad.
Es factible en seis meses. Es inmediatamente liberador. Y cuesta cero pesos del presupuesto.
Reforma 2: Tiempo de planeación remunerado
Garantizar tiempo de planeación remunerado. Hoy la mayoría de los maestros mexicanos planea sus clases en horas no pagadas, los fines de semana, en transporte, en cualquier hueco.
Reconocer formalmente cinco horas semanales pagadas para planeación —dentro del horario laboral, no fuera de él— es una reforma simple de gestión que cambia la calidad real de la enseñanza.
Reforma 3: Plan de incremento salarial sostenido
Tercera: incremento salarial planeado. No de un año, no en un sexenio: un plan de mediano plazo que duplique en términos reales el salario docente en diez años, financiado con redistribución de gasto público y, si fuera necesario, con reforma fiscal específica.
Sin ese horizonte, ninguna otra reforma educativa rinde frutos sostenibles.
El desgaste invisible del docente mexicano
Hay un proverbio japonés que aplica con sabiduría: “el que enseña aprende dos veces”. El maestro mexicano aprende dos veces, sí, pero también se desgasta dos veces.
Ese desgaste es invisible para el ciudadano que no entra al aula y para el funcionario que diseña el sistema desde lejos. Por eso este artículo: para nombrarlo.
Cuidar a quienes hacen posible la educación
Hannah Arendt, otra vez —porque sigue siendo aplicable—, escribió que “la educación es el momento en que decidimos si amamos al mundo lo bastante como para asumir la responsabilidad por él”. Asumir la responsabilidad incluye, antes que nada, cuidar a quien hace la educación posible.
Si no lo hacemos, la responsabilidad se nos cae de las manos. Y lo que se cae no es solo un sistema institucional: es una promesa civilizatoria.
La salud mental docente como indicador prioritario
La propuesta concreta, entonces: que cualquier reforma educativa en México de los próximos años se evalúe por un solo indicador adicional —y exigible—: la salud mental reportada por los docentes.
Si la métrica empeora, la reforma es un fracaso, aunque las cifras de PISA suban. Como sentencia el dicho: “donde no hay quien siembre, no hay quien coseche”. Y los maestros son los que siembran, mes tras mes, en aulas que el resto de la sociedad casi nunca visita.